由于片状石墨的存在，割裂了金属基体组织，减少了承载的有效面积，因此其综合力学性能较低，但其减振性、耐磨性、铸造性及切削加工性较好，主要用于制造承受压力的床身、箱体、机座、导轨等零件。

灰口铸铁牌号的表示方法为“HT”加数字，其中“HT”是灰铁两字汉语拼音的 个字母，数字表示 低抗拉强度 球墨铸件有很好的延展性,球墨铸铁中石墨形态呈球状。

由于球状石墨对金属基体的割裂作用 小，因此它具有较高的强度、塑性和韧性，所以应用较广，在某些情况下可替代中碳钢使用。主要用于制造受力较复杂、负荷较大的机械零件，如曲轴、连杆、齿轮、凸轮轴等。 球墨铸铁的牌号由“QT”加两组数字组成。其中“QT”是球铁两字汉语拼音的 个字母，两组数字分别表示低抗拉强度数值和小伸长率数值。

灰铁铸件开发铝合金材料，特别是铝基复合材料。研究铝合金中合金化元素的作用原理及铝合金强化途径。研究降低合金中Fe、Si、Zn含量，提高合金强韧性的方法及合金热处理强化的途径。研究力学性能的锌合金成分、变质处理和热处理技术;开发镁合金、高锌铝合金及黑色金属等新型压铸合金。

开发铸造复合新材料，如金属基复合材料、母材基体材料和增强强化组分材料;加强颗粒、短纤维、晶须非连续增强金属基复合材料、原位铸造金属基复合材料研究;开发金属基复合材料后续加工技术;开发降低生产成本、材料再利用和减少环境污染的技术;拓展铸造钛合金应用领域、降低铸件成本。

开展铸造合金成分的计算机优化设计，重点模拟设计性能优异的铸造合金，实现成分、组织与性能的最佳匹配。加强涂料性能及其胶体化学、流变学的基础研究，开展涂层微波、远红外等干燥硬化工艺的研究，开发并制定涂料用原材料及性能的检测方法(包括测试仪器)和标准，建立其信息数据库。

无锡市铸造厂有限公司生产的灰铁铸件在铸造生铁质量改善和采用脱硫技术的前提下，改进球化剂配方，降低镁、稀土含量、提高球化效果;开发特种合金用球化剂及特种工艺用球化剂。增加孕育剂品种，开发针对性强的孕育剂，提高孕育剂粒度的均匀性。开发新型脱硫剂(如CaO复合脱硫剂等)。发展立足国内资源的Sr盐或Al-Sr变质剂及晶粒细化剂，加强Sr变质与精炼工艺的综合研究。开发适应RID、FI技术的精炼剂和精炼一变质一体化铝合金熔剂。推动计算机专家系统在型砂等造型材料质量管理中的应用。